Het Koninklijk Paleis te Bangkok, Grand Palace.
 

     Het Koninklijk Paleis te Bangkok, Grand Palace.

Het Koninklijk Paleis is een complex van ca. 218.400 km2, omgeven door muren en gebouwd in 1782. De totale lengte van de muren bedraagt 1900 meter. Binnen de muren vindt u regeringsgebouwen, de Kapel van de Emerald Buddha en Koninklijke gebouwen.

Wat de Eiffeltoren is voor Parijs, het vrijheidsbeeld is voor New York, dat is de Grand Palace voor Bangkok.

De Grand Palace, is een 'must see'. Dit baken aan de rivier in het centrum van de stad bestaat uit gebouwen uit verschillende tijden. De Wat Phra Kaeo bevindt zich in hetzelfde complex. De Smaragden Buddha is het meest vereerde beeld in Thailand. De Grand Palace is dagelijks geopend van 08.30 uur tot 15.30 uur. Gepaste kleding is vereist (schouders en knieën bedekt).

Of je houdt van Bangkok, óf je wil de stad met zijn 12 miljoen inwoners zo snel mogelijk verlaten. De lucht is er smerig, het verkeer zit 24 uur per dag vast, de chaos is overweldigend, maar wat een wereldstad!

Krung Thep (Bangkok, stad der Engelen) zoals Thai de hoofdstad noemen, telt tal van bezienswaardigheden zoals de Wat Phra Kaeo (de Tempel van de Smaragden Buddha), het magnifieke Grand Palace en de nabij gelegen Wat Pho en Wat Arun (Tempel van de Dageraad). Aan de andere kant van de Chao Phraya rivier. Ontelbare winkelcentra en markten maken van Bangkok bovendien een waar winkelparadijs.

Wat Pho, de Tempel van de Liggende Buddha, grenst aan het Grand Palace. Het enorme, met goud bedekte beeld, is 46 meter lang en 15 meter hoog. De voetzolen van de Buddha zijn met parelmoer ingelegd.

De Wat Arun (Tempel van de Dageraad) aan de Chao Phraya rivier tegenover het Grand Palace, is beroemd vanwege de met stukjes porselein ingelegde 79 meter hoge centrale pagode. Het Vimanek Palace (het Hemelse Onderkomen) is het grootste gebouw ter wereld van teakhout.

Bangkok en de aangrenzende provincie Nonthaburi zijn met elkaar verbonden door een snelbootdienst over de rivier. De trip kost heel weinig en voert langs onder meer de Memorialbrug, Wat Arun, het Grand Palace en de Thammasat universiteit.

Het mooiste zicht op Bangkok krijgt u vanaf de rivier en dan vooral 's avonds. Een 'river dinner cruise' is een geweldige belevenis.

Op een steenworp afstand van Bangkok vindt u onder meer: de Ancient City in Samut Prakan. Een gigantisch openluchtmuseum met replica's van religieuze complexen en monumenten uit heel Thailand.
Ook in Samut Prakan ligt de Crocodile Farm met duizenden zoet- en zoutwaterkrokodillen.

Winkelen is een must in Bangkok. Maatkleding, Thaise zijde en sieraden, ingelegd met (half)edelstenen. Let op namaak!  Bangkok heeft de laagste prijzen van heel Azië, maar er kan altijd iets af. Blijf vriendelijk onderhandelen. De beste en grootste winkelcentra liggen aan het begin van Sukhumvit Road en langs Ploenchit Road en Rama I. Shopping Malls als Gaysorn, Mahboonkrong (MBK), Central World Plaza en Central Chit Lom bieden alles wat een mens maar kan wensen.

De Chatuchak Weekend Markt is een must voor iedereen. Het is een gigantisch complex, met ontelbare winkeltjes aan de Phaholyothinweg, tegenover het busstation. Te bereiken met de Skytrain en ondergrondse.
Op deze weekend markt zijn echt allerlei koopjes te vinden. De prijzen voor souvenirs, kleding en andere spullen liggen hier aanmerkelijk lager dan in de rest van Bangkok. Sterker nog, hier worden de meeste zaken ingekocht! Buiten dat het zeer voordelig is, is de drukke weekendmarkt een attractie op zich. Uiteraard kunt u daar ook goed kennismaken met de Thaise keuken!

Het nachtleven is legendarisch. De uitgaansgelegenheden zijn door de gehele stad te vinden. Zeer populair zijn Patpong, Soi Nana (Sukhumvit 4) en Soi Cowboy (bij Asok).

De taxi ligt als vervoers middels het meest voor de hand. Hoteltaxi's zijn relatief duur. Neem liever op straat een taxi met op het dak het bord 'Taxi-Meter'. De startprijs bedraagt 35 Baht. Let op dat de chauffeur de meter ook aanzet.

De tuktuk ziet er leuk uit, maar is alleen geschikt voor korte afstanden. Over de prijs moet u onderhandelen.
Gebruik van de motorfiets-taxi's wordt afgeraden in verband met de risico's.

De skytrain brengt u zestien meter boven de grond naar de belangrijkste plekken in Bangkok. U betaalt 10 tot 40 Baht, afhankelijk van de afstand. Er zijn twee lijnen, de Silom Line van Taksin Bridge naar National Stadium, langs Silom en Rama I road en de Sukhumvit Line van Soi 77, Sukhumvit Road (On Nut) naar Mor Chit Station, langs Siam Station waar u kunt overstappen.

Bangkok beschikt over een ondergrondse. Deze loopt van het (centraal) station Hua Lam Pong via Rama IV Road naar de Asok Din Daeng Road en de Ratchadapisek Road. Op Silom en Asok kunt u overstappen op de skytrain.

Kllong tour in Bangkok: U vaart met een traditionele Thaise longtail boot door de klongs (rivieren).

Floating Market: Een bezoek aan de originele drijvende markt in Damnern Saduak is in must voor iedere Thailand reiziger. U vertrekt 's ochtends vroeg per auto of minibus. Onderweg wordt gestopt voor smakelijk ontbijt. Bij aankomst wordt u per boot meegenomen voor een leuke boottocht naar de drijvende markt. U vaart tussen de marktkooplieden.

Bridge over the River Kwai:  Deze wereldberoemde brug is samen met de begraafplaats waar vele, waaronder ook Nederlandse dwangarbeiders begraven liggen die tijdens de tweede wereld oorlog zijn omgekomen, de attractie van de plaats Kanchanaburi.